L'efficacité des travaux pratiques
en terme d'apprentissage pose
question. L'expérimentation doit garder
une place importante dans l'enseignement
des sciences, mais nous devons veiller à ce
que cette activité permette aux élèves/étudiants
de construire du sens.
Avec COPEX, nous proposons de donner une
place centrale au protocole expérimental.
Le protocole explicite le lien qui est fait entre
le domaine théorique et le domaine empirique
dans la conduite d'une démarche
expérimentale. En construisant (partiellement)
leurs protocoles expérimentaux, les
apprenants mettent en oeuvre leurs
connaissances théoriques, et
s'approprient l'expérimentation à venir...
pour aider à contruire du sens !
COPEX en 2 écrans type
Les missions COPEX
Une fois connecté sur COPEX, la première page qui s'affiche est la page du choix de la mission.
Une mission COPEX est tout d'abord caractérisée par un problème scientifique. Pour résoudre ce problème, une méthode privilégiée : la mise en place d'une démarche expérimentale impliquant la conception et l'exécution d'une expérimentation. COPEX est l'environnement de travail qui va aider les étudiants dans ce travail. Grâce aux ressources et aux outils fournis, il sera possible de produire les éléments nécessaire à la résolution du problème : compilations de ressources théoriques, protocoles expérimentaux, tableaux de données, graphes, compte-rendus...
Très généralement, le problème ne sera résolu qu'avec l'exécution d'une expérimentation en laboratoire ou sur le terrain. Cependant, certaines missions proposeront des simulations qui pourront remplacer la manipulation expérimentale, et permettront de résoudre le problème en travaillant uniquement dans l'environnement COPEX.
Les espaces d'activité
Une fois la mission choisie, la résolution du problème peut prendre du temps : de quelques heures... à quelques jours ! Pour aider dans la réalisation de la mission, COPEX propose quatre espaces correspondant à des activités différentes. Ces espaces sont accessibles par les quatre pétales de la fleur de navigation : vert, bleu, violet et jaune.
L'espace vert sert à explorer le problème proposé. Ici, on trouvera des ressources théoriques, la description des phénomènes à considérer, des exercices pour se familiariser avec les concepts en jeu...
L'espace clé de COPEX est l'espace bleu : celui-ci correspond à l'activité de conception de protocole. Un éditeur aide à concevoir un protocole sous la forme d'un arbre. Suivant les missions, l'éditeur pourra être capable d'évaluer en partie le protocole proposé.
Un troisième espace sert à entrer et traiter les données. C'est ici que l'on peut trouver la simulation si les données à acquérir sont des données simulées. Dans le cas d'expérimentation réelles, on peut importer les données expérimentales dans l'espace. Ensuite, les données pourront être traitées, puis visualisées avec des représentations graphiques, et éventuellement modélisées par des fonctions mathématiques (ajustement de courbes).
Le dernier espace est l'espace "publication". C'est ici que l'on peut compiler tous les objets précédemment créés pour faire un compte-rendu relatant la démarche suivie.
En plus des outils proposés dans les quatres espaces, il peut y avoir des outils transversaux à tous les espaces. La présence de ces outils est dépendante des missions. Les trois outils transversaux sont les suivants : le classeur contient les différents objets produits ou utilisés au cours de la mission ; la boîte courrier permet d'échanger des messages et des objets produits avec d'autres utilisateurs de COPEX ; finalement, un bloc-note permet de noter les idées et remarques obtenues au cours de la mission.